La Commissione Europea e lo European Innovation Council (EIC) hanno aperto le candidature per l’edizione 2026 dell’European Capital of Innovation Award (iCapital), il prestigioso riconoscimento che premia le città europee capaci di promuovere l’innovazione come motore di sviluppo economico, sociale e ambientale.
L’iniziativa, finanziata nell’ambito di Horizon Europe, mira a valorizzare il ruolo delle amministrazioni locali come catalizzatori dell’innovazione, capaci di creare condizioni favorevoli alla sperimentazione, alla collaborazione tra attori pubblici e privati e al coinvolgimento attivo dei cittadini nei processi decisionali.
Il premio riconosce le città che hanno saputo sviluppare politiche innovative, sostenere la crescita di startup e imprese innovative, attrarre investimenti e talenti, promuovere la transizione verde e digitale e rafforzare la resilienza urbana attraverso modelli di governance aperti e partecipativi. Particolare attenzione sarà riservata alle amministrazioni che hanno creato ecosistemi innovativi in grado di affrontare le principali sfide urbane contemporanee, come il cambiamento climatico, la digitalizzazione, la coesione sociale e lo sviluppo sostenibile. Saranno inoltre valorizzate le esperienze che favoriscono la collaborazione tra città e la diffusione di buone pratiche a livello europeo.
L’European Capital of Innovation Award si inserisce nel quadro della Nuova Agenda Europea per l’Innovazione, che punta a rafforzare la competitività dell’Europa attraverso investimenti strategici nelle tecnologie emergenti e una maggiore connessione tra gli ecosistemi dell’innovazione presenti nei diversi territori.
La competizione è aperta alle città degli Stati membri dell’Unione Europea e dei Paesi associati al programma Horizon Europe e prevede due categorie principali:
European Capital of Innovation
Rivolta alle città con più di 250.000 abitanti. La città vincitrice riceverà un premio di 1 milione di euro, mentre due città finaliste riceveranno un riconoscimento di 100.000 euro ciascuna.
Rising Innovative City
Dedicata alle città con una popolazione compresa tra 50.000 e 249.999 abitanti. La città vincitrice sarà premiata con 500.000 euro, mentre due città finaliste riceveranno 50.000 euro ciascuna.
Le candidature potranno essere presentate fino al 4 agosto 2026 alle ore 17:00 (Bruxelles).
Maggiori info: Aperte le candidature per l’European Capital of Innovation Award 2026